急性乳腺炎多发生在初产妇当中，初产妇因为要哺乳，乳汁瘀积是引发炎症的一个因素，再加上这时候乳头与外界比较相通容易被细菌侵入感染，引发病症。
南浦妇科邓主任介绍；乳腺炎根据病情轻重可以分为三类：
1.早期炎症期：急性乳腺炎在开始时患者因为乳腺管堵塞，导致乳汁分泌不畅，乳房胀满，疼痛，哺乳时更甚、乳房肿块或有或无，皮肤微红或不红，或伴有全身不适，食欲欠佳，胸闷烦躁等。
化脓期：这是炎症不及时治疗发展而来，局部乳房变硬，肿块逐渐增大，此时可伴全身症状，高烧、寒战、全身无力、大便干燥、脉搏加快、同侧淋巴结肿大、白细胞增高，常可在4-5日形成脓肿，可出现乳房跳痛，局部皮肤红肿透亮，肿块中央变软，按之有波动感，若为乳房深部脓肿，可出现全乳房肿胀，疼痛，高热，但局部皮肤红肿及波动不明显，有时一个乳房内可同时或先后存在数个脓腔。
溃破期：浅表的脓肿常可穿破皮肤，形成溃烂或乳汁自创口处溢出而形成乳漏。较深部的脓肿，可穿向乳房和胸大肌间的脂肪，形成乳房后位脓肿，严重者可发生脓毒败血症。
急性乳腺炎的发病原因是，乳汁不能外流，出现瘀积，使局部乳房组织活力降低，造成有利于细菌繁殖的条件。因此，从根本上说，乳汁瘀积和细菌感染是本病的两个原因，那么想要预防乳腺炎，就要预防乳汁瘀积和细菌感染。
防止乳汁瘀积：哺乳前热敷乳房以促进乳汁通畅，且要注意清洗乳头，涤除乳腺管口积垢，以防感染。如果产妇感到乳房胀痛更要及时热敷，热敷后用手按捏乳房，提拔乳头，应尽早哺乳。婴儿吸吮能力不足或婴儿食量小而乳汁分泌多者，要用吸奶器吸尽乳汁。
预防细菌侵袭：那就应该防止乳头破裂，乳头破裂既容易乳汁瘀积，又有可能因伤口而发生细菌感染。怀6个月以后，每天用毛巾蘸水落石出擦洗乳头塞入小儿中，避免咬破。哺乳后，用水洗净乳头，用细软的布衬在乳头衣服之间，避免擦伤。不要让小儿养成含乳头睡眠的习惯。
温馨提醒：专家建议女性朋友产后营养要充足，但是不能盲目补充，造成乳汁量与需求的严重不平衡，这样就容易造成乳汁瘀积，引起感染，如果患有乳腺炎的话，不应该停止哺乳，要继续，这样才能把乳汁尽快排空，缓解症状，有利于疾病治疗，如果因为药物使用不能哺乳则要用吸奶器吸空乳汁，避免病情加重。
