乳腺炎分哺乳期乳腺炎、浆细胞性乳腺炎和其它炎型乳腺炎。其中浆细胞性乳腺炎最容易被误诊误治。
浆细胞性乳腺炎，简称浆乳或导管炎，也叫导管扩张症，中医叫粉刺性乳痈。是非哺乳期的最常见的一种非细菌性炎症。这种病并不少见。但很多人，甚至有些外科医生都不认识这种病，当作一般的小脓肿，反复多次做切开引流， 伤口就是久不愈和，或反复红肿，自发破溃，形成瘘管，最后乳房千疮百孔，乳头内陷，扭曲变形。
浆细胞性乳腺炎是以浆细胞大量浸润为特点的慢性炎症。浆细胞形态椭圆，比淋巴细胞个儿大，胞桨丰富，细胞核位于一端。浆细胞大量出现是属于细胞免疫的一种反应，但有时浆细胞浸润仅是一过性表现，或浆细胞不多，所以有人不同意这一名称，认为导管退化、扩张是主要表现，因此叫做导管扩张症。我们认为叫浆细胞性乳腺炎更能反应乳腺慢性炎症的本质，符合大家的习惯，所以称为浆细胞性乳腺炎，简称“浆乳”.
浆乳临床分为两个类型：
瘘管型：
即慢性复发性乳晕旁脓肿或瘘管，又叫“导管炎”。多见于未婚少女或年轻妇女， 90％伴有乳头发育畸形，例如乳头分裂、乳头内翻或内陷、或乳头过小或扁平。因为乳头发育不良，乳头内翻必然造成导管扭曲变形，内容物排出不畅。乳头内翻使自然脱落的表皮细胞积聚、潮湿而糜烂，引发输乳管出口的堵塞，大导管内脂肪类物质积聚、变性，刺激导管壁引发导管周围的炎性反应。因为类脂性物质是自体产生的，诱发的炎症属于变态反应，细胞免疫反应。而不是像哺乳期急性乳腺炎那样由细菌感染引发的化脓性炎症。故炎性反应缓慢，初起症状轻微，不发烧，疼痛不剧烈。一直到乳晕旁的某一部分出现红肿或一个小脓包才去就医。
不幸的是一般非乳腺专业的医生不认识这个病，以为像体表其他部位的小脓肿一样切开引流就好了。切开或自行破溃就是瘘管的外口，其实瘘管早已形成，瘘管的内口就在乳头下的输乳管或接近输乳管的大导管，大导管原来的柱状上皮细胞化生成鳞状上皮（与输乳管及乳头皮肤一样了），形成炎性坏死病灶。如果不切除内口处的病灶和整个瘘管，外口是不会愈合的，切开引流只能解决脓肿问题，是不能彻底治愈这个病的。
肿块型：
即慢性炎症包块，可有多处破溃。多见于中年妇女，多伴有乳头内翻或分裂，但也有乳头正常者。发病可能与导管扩张有关。肿块距乳头较远，与皮肤粘连，很像乳癌。肿块呈慢性炎性改变，质地韧，边界不清，轻微压痛，可以突然增大，或有时大，有时小。红肿破溃，形成多处复杂的瘘管或窦道，破溃口总与乳头后的病灶相连，所以局部切开清疮不可能愈合。
这种肿块型的浆乳在诊断上的最大问题是如何与乳癌相鉴别，曾有误行乳癌根治术的报道。必要时可穿刺做细胞学检查。如果确诊为浆乳，炎性包块较大，用中药治疗，使肿块变小。一般需服药一个月以上，争取最佳的手术时机，彻底切除病灶，最大限度的保留乳腺正常组织，保持乳房外形，并做乳头内翻整形术，
浆细胞性乳腺炎的临床特点有五：
1、 发生于非哺乳期， 年轻甚至未婚妇女。我们还治过一例男性，所以与哺乳无关。
2、 多数伴有乳头发育不良或乳头畸形，像乳头内翻、乳头分裂、乳头扁平等等。
3、初起为乳晕旁的局部红肿、疼痛，反复发作。长久不愈 这是乳腺大导管阻塞，导管内油脂性的物质积聚和外溢，导致导管周围的化学性炎症，大量的浆细胞浸润，所以就称为浆细胞性乳腺炎，是一种免疫性反应。此时的炎症并非细菌感染。一般不发烧，可以自行消退吸收，但反复发作。
局部的红肿如果破溃，或切开，继发细菌感染，形成瘘管，很难愈合。因为瘘管的内口在乳头下的输乳管或大导管内，此处已化生为鳞状上皮，就像肛瘘的内口一样，不切除这个病灶的核心，也就是瘘管的内口，就不会彻底治愈。
4、毁形严重：多次的切开、破溃，斑痕累累，乳头扭曲，乳房变形。如果病变多发，反复不彻底的手术，乳房毁形更加严重。
5、容易误诊、误治：
急性期如果缺乏专业知识会误诊为一般的小脓肿，以为切开换几次药就能好；多发瘘管，脓水不断，可误诊为乳腺结核；最可怕的是误诊为乳癌做了根治术，如果初起的病灶离乳头较远，或位置深在，这种慢性炎症的肿块，会引起皮肤粘连，与乳腺癌不易鉴别。有人因为病变长期不愈，要求把乳房整个切除（乳房单纯切除术）。这样实在可惜。
