衣原体是一类传播很广泛的性传播疾病，它无运动能力，广泛寄生于人类，哺乳动物及鸟类。
衣原体是一类能通过细胞滤器，有独特发育周期、严格细胞内寄生的原核细胞型微生物。 主要是通过性接触传播，进入生殖道后，喜欢进入粘膜细胞内生长繁殖，在女性引起子宫内膜炎、输卵管炎、盆腔炎、尿道炎等。在男性可引起尿道炎、附睾炎、直肠炎等炎症。女性感染沙眼衣原体，会引起不孕、异位妊娠(宫外孕)、流产、死胎、胎膜早破、早产等
据新华社讯瑞典的一个研究小组最近发现，即那些曾经感染过衣原体菌的妇女容易患子宫颈癌，尤其是感染过G型衣原体菌的妇女患子宫颈癌的危险更大。
支原体、衣原体在女性生殖道最常见的侵犯部位是子宫颈，由此而上蔓延可引起子宫内膜炎、输卵管炎、盆腔炎，也可引起急性尿道炎和前庭大腺炎。孕妇如有支原体、衣原体感染，分娩时胎儿经过产道可引起新生儿眼炎和肺炎。
妇女感染支原体、衣原体后，不一定会出现症状，即使有症状，也因感染部位的不同而有所不同，例如子宫颈感染后可出现宫颈糜烂、宫颈黏膜水肿、白带增多（呈脓性）、接触性出血等，输卵管感染可引起下腹痛、腰痛和不育。一般来说，这些症状均无特异性。
支原体、衣原体可通过性接触，还可通过手、眼、毛巾、衣物、浴器、便具和游泳池等传播。与多人发生性关系、男方有尿道炎、卫生习惯差等都容易感染。因此，预防感染的关键是洁身自爱，搞好个人卫生保健。
对衣原体感染，防治是关键。衣原体对热较敏感，56～60℃时(也就是手放在水里感到烫手的程度时)仅能存活5～10分钟。将污染的毛巾、盆具等干燥1小时后，用75%的酒精和5%的肥皂液，均可以杀灭衣原体。如果夫妻一方感染了衣原体，另一方应同时检查与治疗。最好在医生的指导下用药。治疗一般用利福平、四环素、氯霉素、强力霉素及磺胺等药物。
